Концерты U.D.O. в России всегда были и будут своеобразным знаком качества, как и принято, считать всё немецкое. Потому, собираясь посетить очередное шоу коллектива из Германии, всегда рассчитываешь на хорошее настроение и драйвовый концерт. Однако в этот раз что-то пошло не так, вероятно группа просто не справляется с плотный гастрольным графиком, в котором концерты намечены на каждый день. И всякий раз это новый город, и реже, новая страна. Чего-то не хватало, особенно искренности и удовольствия от исполнения собственного материала. Не очень понятно, к чему такая гонка... Имея такой багаж опыта и заслуг за спиной, можно было следовать принципу "лучше меньше, да лучше". Хотя я уверен, что мы не знаем всех подробностей контракта музыкантов, не нам их судить. Но это не очень хорошо, когда в первую очередь остаются недовольны зрители.

При этом нельзя сказать, что концерт был плох. Довелось читать и хорошие отзывы, и эмоциональные впечатления от увиденного и услышанного. Но лично я составил своё субъективное мнение, имея также солидный опыт посещения выступлений квинтета в Москве. Почти десять лет мне удавалось неизменно наслаждаться каждым шоу и ждать нового. А на этот раз закрадываются сомнения, относительно того, что ждёт группу дальше. И подобная динамика не безосновательна, U.D.O. ведь потеряли и значительную часть состава. Кроме исполнителей, лишившись одного из соавторов и композиторов - Штефана Кауфманна. И равноценные замены, так и не были найдены. Положительной чертой пятерки было то, что в настоящее время они не стали сольным проектом бывшего фронтмена Accept, а были полноценной группой, примером, каких сейчас остаётся не много. Теперь же это действительно практически один Диркшнайдер и сессионные музыканты...

Молодёжь не всегда гармонично смотрится рядом с такими влиятельными исполнителями, как Удо. Даже Фитти Винхольд и Франческо Джовино, давно вписавшиеся в основу, теряются на сцене. Но вокалисту даже такого масштаба, к сожалению, не вытянуть в одиночку, как бы он не старался. Да и возраст уже не даёт ему пользоваться всем своим могучим арсеналом. Штефана уж очень не хватало на сцене. А кто у нас на замене? Малоизвестный финн - Каспери Хейккинен и широко известный в узких кругах россиянин - Андрей Смирнов, ни по мастерству, ни по харизме и близко не стоящих рядом с такими мэтрами, как, вышеупомянутый Кауфманн и даже Игорь Джианола! Это просто земля и небо. А между тем, эта пара гитаристов занимала не мало времени на сцене, пока ветеран и основатель группы брал передышку. Ясно, что придётся и привыкать, и дать время новичкам влиться в коллектив, но пока чувствуется лишь подмена отличных музыкантов, посредственными. Конечно, это касается конкретных занимаемых вакансий, ничего плохого относительно техники и умения Каспери и Андрея, сказать не могу. Да и в целом, русский и финн кажутся не слишком удачной компанией старику Удо.

Всё в совокупности не складывалось в единую картинку, кроме перечисленного, имелся целый ряд откровенных минусов, которые бросались в глаза. Конвейер заработал настолько эффективно, что теперь не находится времени даже для простейшего оформления сцены! Одинокий логотип на чёрном фоне и более ничего на всей сцене. Это скучно, глазу не за что зацепиться, тут бы сгодилась даже и дым-машина... Ну неужели так трудно использовать банальный баннер с обложкой последнего альбома, которые всегда придают агрессивности общему виду сцены. Про свет и говорить нечего, ничего интересного увидеть также не удалось... тоска. И если многое из этого можно было пропустить и не заметить, то главная составляющая концерта - собственно музыка, должна компенсировать любые другие косвенные недостатки. Но нет, в этом, пожалуй, самый очевидный минус. Steelhammer Russian Tour 2013 откровенно расстроил своим содержанием. В очередной раз, серьёзно рассорившись с бывшими коллегами по Accept, Диркшнайдер откровенно игнорировал большинство закрепившихся в сэте номеров, которые действительно составляют и его наследие, и фанаты на самом деле хотят услышать эти песни в его исполнении. Но личные мотивы Удо поставил, на этот раз, выше. И надо заметить, весьма расстроил не только меня. Даже в финале, когда он был просто обязан игнорировать свой эгоизм и сыграть хотя бы парочку старых боевиков, умудрился грубовато пошутить на эту тему, сделав вид, что не припоминает название своей бывшей малозначимой группы... Осадочек остаётся.

Была надежда, что после обязательной части программы, где львиная доля времени отдаётся материалу с нового альбома, вспомнят побольше классических вещей уже самой группы U.D.O., и опять мимо. Большая часть сэта была наполнена более новым материалом, откровенно скучным и механическим. На альбоме это ещё можно воспринимать, там есть некоторое разнообразие, смена темпа. А когда подряд следует несколько незапоминающихся боевиков, где довольно часто повторяется слово "Machine", драйвовее не становится. Нельзя сказать, что год от года немецкая "машина" выпускала сильно разнообразные пластинки, но не до такой же степени, как сейчас. В погоне за исполнением контрактов, они начинают напоминать некоторые группы, у которых будто каждый куплет и припев собран по шаблону из одних и тех же клише и штампов. Всё это не придирки, и было ярко заметно, когда звучала Holy. Разница не заметна разве что глухому. Ритмичные риффы и однообразные гимноподобные припевы вдруг сменились, о боже, мелодией. Вот так. На контрасте очень заметно, что в новом материале группы её почти не осталось, всё слишком скатилось в сторону вскидывания кулаков и хлопанья в ладоши. Если вышеперечисленное и можно отнести к завышенным ожиданиям, то в свою защиту могу сказать, что они вполне обоснованы, многие видели, на что способны U.D.O. но это был явно не их день.

Кроме того, что уже сказано, можно заметить, что и публика не очень порадовала явкой в тот день. Хорошо, что площадку поставили большую. Всё-таки устраивать давку в любом другом месте, было бы ошибкой. Но для Арены, зрителей было совсем не много. Зал был заполнен максимум наполовину. Но при этом создавалось впечатление, что и музыканты довольны, и посетители не обламываются. Хотя всегда немного стыдно и обидно за музыкантов, когда их встречает полупустое помещение. Может быть, и это сыграло свою роль в настрое группы.

Что ещё можно вспомнить в этом не достаточно ярком шоу. Многие предполагали, что Андрей не сможет стать полноправным участником коллектива, однако если смотреть со стороны, кажется, что проблем с этим пока нет. Во всяком случае, времени на сольные номера у него предостаточно. Он играет и добрую часть соло, и есть место для его одиночного выхода, в те моменты, когда Диркшнайдер отдыхает. Но по уровню мастерства, на первый взгляд он проигрывает Хейккинену. Игра Каспери слышится и более разнообразной, и более интересной. Зато Смирнов, во время концертов в русскоязычных странах, выступает и в качестве переводчика.

Отдельно можно упомянуть клавишника, уж кому точно было весело, так это ему. В состав группы он не входит зато, когда становится окончательно скучно, только его ужимки и гримасы помогают не отводить взгляда от сцены. Ну очень эксцентричный персонаж, иногда казалось, что это его сольный концерт, потому что он пытался и публику заводить, и всячески привлекал к себе внимание. Перло его достаточно круто, кривлялся от души ))).

Позже, когда стало ясно, что из себя представляет сэтлист, начали закрадываться сомнения и насчёт того, будут ли они играть в этот вечер "Поезд по России"? Когда пришло время прощаться, стало ясно, что без этого номера российский концерт не закончится, можно было выдохнуть. Даже не смотря, что и песня, и сопутствующие ей атрибуты могут немного смущать, потому что это всегда было квинтессенцией огромного количества клише о нашей стране. Клюква клюквенная, но ведь цепляет. И со всей ответственностью могу заявить, что хотя бы ради этого, уже не стоило пропускать этот концерт. Лучший момент в шоу, это однозначно. Вот уж где и музыканты себя проявили, да и зрители, наконец, проснулись. Не обошлось и без интриги, ведь Штефана в группе уже нет, а кто будет исполнять партию аккордеона в его отсутствие? И тут вдруг, Андрей приглашает на сцену балалаечника, да ещё и в моряцкой форме, какая красота! И самым забавным в этой ситуации было выражение лица Каспери, который улыбнулся, наверное первый раз за всё это время. А когда тот ещё и играть начал, ещё и искренне удивился. Отличное завершение вечера, все вместе и спели, и сплясали.

Сет-лист:

1. Steelhammer
   
2. King of Mean
   
3. Future Land
   
4. A Cry of a Nation
   
5. Trip to Nowhere
   
6. They Want War
   
7. Never Cross My Way
   
8. Stranger
   
9. Stay True
   
10. In the Darkness
    
11. Azrael
    
12. No Limits
    
13. Mean Machine
    
14. Burning Heat
    
15. Metal Machine
    
16. Devil's Bite
    
17. Go Back to Hell
    
18. Timebomb
    
    Encore:
    
    
19. Holy
    
20. Metal Heart (Accept cover)
    
21. Balls to the Wall (Accept cover)
    
22. Trainride in Russia (Poezd Po Rossii)
    

Выражаем благодарность SPIKA Concert Agency за предоставленные аккредитации.