Несмотря на то, что Synthetic Snow Festival проходит далеко не первый год, побывать на нем мне довелось впервые. Точнее, попасть я на него хотела уже давно – такую музыку я очень люблю, но все как-то или не получалось, или группы были мне не интересны, а идти на концерт и не знать, на кого ты идешь и зачем, мне как-то не хотелось. Да и в этот раз я пошла, скажу честно, главным образом, из-за Assemblage 23, но об этом чуть позже. Кроме A23, нам обещали еще 5 групп: 3 наши – Sleetgrout из Ростова-на-Дону, москвичи Uterus Insected и Altera Forma, и две зарубежные – американцы Red Flag и голландцы Clan Of Xymox, которых я тоже, в принципе, хотела посмотреть живьем еще год назад.

Когда мы приехали в клуб где-то в районе семи (или без чего-то семь), ростовчане Sleetgrout были уже на сцене. Первым, что я сразу заметила при входе в зал, была клавишница группы – хрупкая молоденькая девушка в шортах из серии “широкий пояс”. (что, в принципе, и можно понять – в клубе было очень душно) Группа играет gothic guitar industrial, но это всего лишь буквы. На деле же выступление Sleetgrout было зажигательным, драйвовым и, я бы сказала, очень экспрессивным. Несмотря на то, что они выступали первыми, а это, как известно, всегда нелегко, они сумели по-настоящему зажечь. Слушая такую музыку, просто невозможно стоять на месте и оставаться безучастным ко всему, что происходит на сцене. Из всех групп, включая зарубежные, их выступление я бы поставила на второе место после Assemblage 23, которые, скажу, забегая вперед, были просто бесподобны. Выступление Sleetgrout закончилось где-то в 19:25, и практически сразу же на сцену вышли следующие участники фестиваля, дуэт Uterus Insected (ex-PsyCock).

Сразу скажу, что их выступление мне понравилось чуточку меньше, чем то, что представили нам музыканты предыдущей группы. Если на Sleetgrout можно было, ни о чем не думая, просто попрыгать/потрясти хаером в такт музыки, то тут все было куда серьезнее. На нас обрушилась стена жесткой электроники, а вокалист гроулом начал повествовать нам о разных человеческих страстях и желаниях. Не знаю почему, но мне в голову запала строчка одной из их песен: “Еще одна причина жить для меня – моя смерть.” Хотя, думаю, понять, почему я ее запомнила, несложно – вокалист в течение песни пропел ее раз …дцать – видимо, сработал метод Элоны Давыдовой. В целом, их выступление я бы оценила на 4. (Хотя, мое дело не оценивать, а рассказывать.) Вокалист выкладывался на все сто, и не знаю, как остальным, но мне его рык, было слушать приятно. Единственное, что немного портило впечатление от их выступления – это русскоязычные тексты. На мой взгляд, если группа начнет писать на английском, она от этого только выиграет. Но, повторяю, это лишь мое мнение.

Где-то в 19:55 на сцене появились последние из заявленных на сегодня представители отечественной синт-поп сцены, Altera Forma. Группа, которая в пресс-релизе описывается как “самая непредсказуемая группа отечественной индустриальной сцены”, существует пять лет, в их копилке находится уже 5 альбомов и даже один DVD, у них позади европейское турне и выступление на европейских фестивалях. Согласитесь, звучит довольно заманчиво? Вполне естественно, что с ней у меня были связаны самые большие надежды, но сбыться им было не суждено. Altera Forma – это трио, состоящее из вокалиста, барабанщика и клавишника, который также отвечает за программирование, как я поняла. Наверное, будет неправильно сказать, что в музыкальном плане группа мало что из себя представляет, так как если они достигли того, чего они достигли, поклонники и ценители у них наверняка есть. Поэтому я просто скажу, что лично на меня их выступление не произвело абсолютно никакого впечатления. Помню, что меня очень удивил тот факт, что посередине сета вокалист … закурил. Нет, я видела, чтобы на концерте курили басисты, гитаристы, но чтобы петь и курить одновременно… Впрочем, как говорят немцы, “Jedem das Seine”, то есть каждому свое.
Из-за всего вышесказанного нетрудно сделать вывод, что те полчаса, что группа была на сцене, показались мне вечностью. Минут в 20 девятого музыканты покинули сцену, и у народа, которого к этому времени собралось уже довольно прилично, появилось время, чтобы пойти в бар и выпить пивка, коктейля – в общем, кому что.

Red Flag появились на сцене без двадцати девять. У этой группы гораздо более богатый послужной список, чем у их предшественников - Red Flag выпустили 11 альбомов, 14 синглов, 2 бокс-сета и изъездили с концертами весь мир. Сами музыканты позиционируют себя как dark industrial коллектив, хотя лично я ничего от “дарк” в их музыке не заметила. Итак, на сцене Red Flag. Вокалист, которому по моим прикидкам, где-то лет за 40, особой активностью на сцене не отличался, и все его телодвижения сводились к хождению из одного края сцены в другой. Причем делал он это вне зависимости от песни, ритма, мелодии и т.п. – пять шагов вправо, пять шагов влево, пять шагов вправо, пять шагов… На мой взгляд, немного скучновато. Весь сет показался лично мне одной длинной песней, в которой иногда делались редкие паузы для общения с залом и благодарностей за теплый прием. Единственной песней, которая мне запомнилась, была “Russian Radio”, да и то, наверное, из-за названия и из-за несложного мотива – недаром она гремела в свое время на всех радиостанциях, ведь было время, когда эта песня была супер-хитом. Хотя нет, мне понравилась еще одна песня – “Black Christmas” – тоже с довольно простыми припевом и мелодией. Отыграв чуть меньше часа, музыканты ушли, и все приготовились к группе, ради которой большинство, собственно, и пришло на фестиваль. Почему я думаю, что бОльшая часть публики пришла именно на Assemblage 23, объясню чуть позже.

Ожидание оказалось недолгим. Уже в 22:40 на сцене появился Том и сессионный клавишник. Несмотря на то, что на всех фотографиях Том выглядит немного угрюмым, я себе его всегда представляла именно таким, каким он предстал перед нами этим вечером - добродушным и веселым. Вообще, про A 23 я могу говорить долго и много. Как-то году в 2004 или 2005 попал мне в руки диск “Storm” тогда мне еще не известной американской группы Assemblage 23. Точнее, группа – довольно громко сказано, это проект одного человека, Тома Шира. Но, как говорится, количество еще не значит качество. Одного раза прослушивания альбома мне было достаточно, чтобы полюбить Assemblage 23 всерьез и надолго. Когда Том задумывал A 23 в далеком 1988 году, он хотел создать музыку, сочетающую в себе электронные элементы любимого им синт-попа и агрессию панка (ведь, если кто не знает, раньше Том играл на бас-гитаре в панк-группе). И это ему удалось, как нельзя лучше. Ведь на первый взгляд, это довольно позитивная, танцевальная музыка (хотя сам Том описывает стиль как дарк синт-поп). Но стоит вчитаться в тексты повнимательнее, и становится ясно, что приставка “дарк” стоит в стиле далеко не просто так. До сих пор помню, как сидела и просто-таки зачитывалась текстами песен в буклете “Storm”. Чего стоит один лишь только заглавный трек – когда я слушала его в первый раз, у меня комок в горле стоял. За этим диском я стала искать их ранние работы и послушала “Defiance” (2002), затем еще и еще… Последний альбом, “Meta”, также не разочаровал. И вот, наконец, Том приезжает в Россию. Естественно, такого события пропустить я просто не могла.

В начале выступления A 23 были явные проблемы со звуком – микрофон откровенно свистел. Но потом, к счастью, все было настроено, и уже ничто не отвлекало от концерта. Но все равно надо сказать, что в студийном варианте Том звучит гораздо лучше, чем на сцене, потому что иногда у меня складывалось впечатление, что он “давал петуха”. Но даже это не помешало всем пришедшим наслаждаться концертом. Каждая новая песня встречалась бурей эмоций и дружными выкриками “Assemblage!”. Да, на их выступлении было действительно жарко! Я даже затрудняюсь сказать, кто из музыкантов на сцене мне понравился больше – сам Том или клавишник, который то и дело подмигивал стоящим в первых рядах девушкам и постоянно улыбался. Что касается песен, то было сыграно почти все из того, что я ожидала услышать и чего я ждала, поэтому могу сказать что Том оправдал все, ну или почти все, мои ожидания. “Почти”, потому что двух песен из моего wish-list’а он все же не сыграл – “Damaged” и “Storm”, что, в принципе, и понятно – не такие уж это и концертные песни. На такие мероприятия, как Synthetic Snow, люди приходят за позитивом, то есть потанцевать, зарядиться положительной энергией (а кое-кто еще и пивом), а тут такие минорные песни. В общем и целом, выступление прошло на ура, и со сцены A23 ушли довольные. Ушли, но вскоре снова вышли… Нет, не на сцену, а просто, как говорится, в народ – просто поболтать с фэнами, пофотографироваться с фанатками, подписать буклеты дисков и просто листочки, которые тянулись к Тому со всех сторон. Так получилось, что большинство фотографий с Широм получилось на фоне мужского туалета “Точки”, так как дальше уйти ему фанаты просто не дали, обступив его со всех сторон. Общение с Томом и клавишником группы было довольно продолжительным, что несколько скрасило ожидание выхода на сцену Clan Of Xymox. В начале отчета я обещала объяснить, что же заставило меня думать, что большинство пришло все же именно та A 23, а не на Clan Of Xymox и уже тем более не на Red Flag. Все очень просто – после выступления A 23 зал заметно поредел, и последних участников вечера встретила уже не такая толпа, какая скандировала “A-ssem-blage!” часом ранее.

Условные хедлайнеры вечера появились на сцене лишь в двадцать минут 12-го. На сцену вышли 2 участницы – клавишница и басистка, а за ними и мужская часть коллектива. Последним вышел нестареющий Ronny Moorings, единственный, кто остался в группе, из ее основателей. Я говорю нестареющий, потому что по одному его внешнему виду сказать, сколько ему лет – 30 или 45 – просто нереально. По крайней мере, я не смогла. И лишь после нехитрых вычислений – если в следующем году группе 25 лет, а основать он ее в пять лет ну никак не мог – я сделала вывод, что Ронни должно быть сейчас хорошо за 40. Музыканты настроились довольно быстро, и понеслась. Хотя “понеслась” – это довольно громко сказано, ибо искрометностью музыка CoX не отличается. Я бы охарактеризовала музыку CoX “на любителя”. Но, судя по тому, что народ в зале все же остался (пусть его и было, повторюсь, меньше, чем на A 23), любители у них все же есть. Лично же мне их музыка показалась несколько монотонной. Да и дома-то, честно признаться, я включала CoX исключительно фоном. Окончания их выступления мы ждать не стали, и когда мы пошли на выход, а было это примерно минут в двадцать первого, народу в зале оставалось совсем немного – лишь самые преданные поклонники CoX да те, кто все равно планировал оставаться на ночную дискотеку.

Вот так закончился еще один, а для меня первый, Synthetic Snow. Что можно сказать? За всех говорить я, естественно, не могу, поэтому скажу лишь за себя. Выступление Тома Шира принесло мне кучу позитива и оправдало все мои ожидания в плане драйва, очень удивило, и что самое главное, удивило приятно, выступление ростовчан. Остальные тоже не разочаровали, хотя от них я, собственно, ничего сверхъестественного и не ждала. Что ж, будем ждать следующего Synthetic Snow!

Выражаем благодарность Russian Synth Community за предоставленные аккредитации.