BOREALIS «The Offering» (2018) : DARKSIDE.ru

После двух сильных альбомов «Fall From Grace» (2011) и «Purgatory» (2015) новый опус прогпаверных канадцев я ждал с нетерпением, и не зря: доля прогрессивного металла в музыке Borealis, пожалуй, ещё больше возросла. Также приятно порадовал бессменный фронтмен Мэтт Маринелли, вокал которого стал звучать ещё более уверенно, и теперь его смело можно назвать одним из лучших певцов в данном стиле. Конечно, оценят его вокал скорее любители Йорна Ланде или Рассела Аллена, ко второму из которых он максимально приблизился на этом релизе. Агрессивный напор с хрипотцой в духе Дио ему очень успешно удаётся совмещать с «чистым» пением, и на сей раз все эмоциональные оттенки его голоса раскрылись по максимуму, а небольшая натужность на определённых нотах практически сошла на нет.

Сохранила группа и фирменный groove-риффинг, который придаёт Borealis конкретную фирмовость и приближает к таким коллективам, как Masterplan и Thunderstone. Концептуальная задумка альбома, посвящённая «взлёту и падению» секты, практикующей жертвоприношение детей, не сильно повлияла на структуру альбома – он построен по обычной схеме, где мощные боевики сочетаются с лиричными композициями, но в этот раз добавилась скромная, но приятная инструменталка «The Path», а завершает альбом эпическая 9-минутка «The Ghosts Of Innocence», где канадцы продемонстрировали все свои таланты аранжировщиков – тут встречаются и приятная пианинная тема, и хоры в припеве в духе Blind Guardian, и неплохие оркестровки, и женский вокал (как в виде самостоятельных партий, так и в дуэте с Мэттом). То есть, почти всё, чтобы порадовать всех любителей разнообразной тяжёлой музыки.

Что ж, если эксперимент по работе с «крупными формами», на мой взгляд, прошёл успешно и показал композиторский прогресс группы, а доступные для прослушивания ещё до выхода альбома «Sign Of No Return» и «The River» легко войдут в список лучших хитов группы за всю её историю, то с остальным материалом дела обстоят, увы, не так радужно. Помимо вышеуказанных превьюшек можно отметить лишь «открывашку» «The Fire Between Us» с блестящими вокальными партиями в куплетах и «The Second Son» с отличным припевом, в остальном же альбом представил достаточно профессиональный, зрелый, но не самый сильный материал.

Балладные фрагменты получились не особо яркими (хотя «Scarlet Angel» объективно неплоха, но не более того), а отличная гитарная работа и харизматичный вокал Мэтта не смогли «вытянуть» ряд песен, в которых порой проскакивают не самые лучшие паверные клише, от которых группа всё никак не может отделаться, а порой и прихрамывает само композиторство (например, в заглавной «The Offering» конкретно халтурный припев).

Ухудшает ситуацию и ещё одна старая проблема группы – звук. Необходимость нанять саунд-продюсера была всегда актуальна для Borealis, но на этом альбоме, на мой взгляд, вопрос встал наиболее остро. Мощные риффы, порой навевающие мысли о покойном Даймбэге Даррелле, должны обязательно иметь качественное звучание, а при низко опущенных, но грязноватых гитарах они звучат не лучшим образом, да и с барабанами тоже не всё гладко. Видимо, чтобы скрыть проблему номер один, драммер группы, микшировавший альбом, решил конкретно «задрать» их (особенно басовые бочки). И хотя сами барабанные партии продуманы очень хорошо и звучат достаточно креативно, общую звуковую картину они тоже не украшают.

Ну, и клавишные снова играют очень скромную роль в аранжировке, зачастую являясь лёгким фоном. Да, на альбоме эпизодически проскакивает пианино, есть два неплохих синтезаторных соло в «The Second Son» и «The Ghosts Of Innocence», но клавишная палитра могла бы быть значительно богаче, будь продюсером альбома, скажем, какой-нибудь Miro. Так что, при всей симпатии к группе, ей ещё есть куда расти и хотелось бы на это надеяться уже на следующем альбоме. Ну, а пока, несмотря на растущую личную симпатию к группе, могу поставить лишь демократичную семёрку…

Диск предоставлен компанией Фоно

Borealis

« The Offering »

2018

CD Album

7

/10